十九世纪下半叶到二十世纪上半叶，国际学界主要是欧洲东方学界，对于“泰族”或“暹罗”的历史，往往支持一种说法，即（一）泰族起源于云南（甚至起源于中国内地），被汉族（如诸葛亮）、蒙古人（忽必烈）一次又一次的侵略而被迫南迁；（二）古代的哀牢夷（汉代）、孟获（三国）就是泰族；（三）南诏（唐）、大理（宋），都是泰族建立的国家。这些说法，得到很多西洋、东洋学者的研究支持。中国学者陈吕范曾列举出不少例子，比如“汉族压迫泰族南迁”，是法国人拉克伯里在《掸族发源地》〔The Crable of the Shan Race，这篇论文原本是科洪(A. R. Colquhoun)的 Amongst the Shans 一书的“导言”〕中提出来的。他说，汉人的祖先是公元前二十三世纪才从中亚进入中国的，然而在公元前二二〇八年，掸族就已经在中国建立了自己的国家，而掸族的祖先，发源于四川北部和陕西南部；而著名的法国东方学者伯希和（Paul Pelliot）也主张，南诏就是泰族建立的国家；而英国人戴维斯（H. R. Davies）的《云南：印度与扬子江之间的连线》（Yunnan，The Link Between India and theYangtze，Cambridge，1909）更认为，掸族发源于广东。这个说法得到德国克勒纳（W. Credner）的赞成，二十世纪三十年代克勒纳在《南诏故都考察记》（Culturaland Geographical Observations Made in the Tali Yunnan region with SpecialRegard to the Nanzhao Problem）中，也说掸族是从华南热带地区迁徙过来的；而美国传教士杜德（W. G. Dodd）的名著《泰族——中国人的兄长》（The Tai Race，Elder Brother of the Chinese，Iowa，1923）则认为，泰族属于蒙古血统，是比希伯来人和汉人更古老的民族，远在公元前二二〇〇年中国人来到之前，就已经是中国土地上的主人，其故居在阿尔泰山一带，以后逐步由北方迁入中国，公元前六世纪又从中国中部迁入南部，再从南部迁入印支半岛（参看陈吕范主编：《泰族起源与南诏国研究文集》，二〇〇五年）。
被誉为“暹罗历史之父”的丹隆·拉查奴帕亲王（DamrongRajanubhab，1862-1943）一九二五年在朱拉隆功大学关于暹罗历史的系列演讲，后来被编辑为《暹罗古代史》一书，大致就是这样叙述暹罗的历史的（丹隆：《暹罗古代史》，有王又申中译本，一九三〇年。由于此书中译本错误很多，曾被许云樵等人严厉批评）。而集大成的英国学者吴迪（W. A. R. Wood）所著《暹罗史》（A History of Siam）就接着这些说法，认为在公元前五八五年（东周简王元年）以前，中华帝国只是在长江以北，长江以南都是蛮夷，“其中泰半殆为泰族，皆系今日之暹罗人、老挝人，与乎掸（Shan）诸民族之鼻祖也”。他们是在耶稣纪年一世纪，才“相率南移，达今之掸国北部一带之地”。他强调，南诏就是泰族所建王国，早在公元六五〇年（唐永徽元年），“泰族复告独立，且蔚然成为强盛之帝国”，只是“公元一二五三年，南诏（或大理）为忽必烈汗（元世祖）所征服，此为泰族帝国之终局，而其结果即促成泰民族大量南迁”（《暹罗史》第一章，陈礼颂中译本，一九四七年）。
